弗朗西斯·凯雷出生于西非布基纳法索甘多岛的小镇，是一位受过德国教育的建筑师。

作为乡村首领的长子，他是家里唯一被允许上学的孩子。由于成绩突出，凯雷获得了去德国做学徒的奖学金。之后，他进入柏林工业大学学习，并获得了建筑学和工程学专业学位证书。尽管当时凯雷还是一名学生，但他在1998年建立了自己的慈善基金会Schulbausteine für Gando。

在忙于学业的同时，他也开始筹集资金准备在他的家乡建立一所学校。尽管面临资金和运筹管理方面的双重挑战，但凯雷一心关注的是将他所学的知识回馈给远在布基纳法索的家乡社区。他运用自己作为建筑师的系统培训知识，通过将传统的国内建筑技术和材料与现代工程方法相结合，制订了一系列创新建设战略。为了实现自己的目标，弗朗西斯·凯雷与社区密切合作，并向他们展示了创新的可能性和潜力，而这将有益于他们村庄未来几年的发展。凯雷的学校工程于2001年建成，并因优雅和简洁的设计以及使用基本的施工技术获得“阿迦汗建筑奖”。

这个项目取得成功后，凯雷十分敏锐地意识到甘多岛面临着更多的挑战。他制订了学校扩建计划，计划建造学校图书馆、中学、教师住房、妇女协会中心以及取名为“工作室”（Atelier）的生态和可持续建筑实践研究中心。

2005年，弗朗西斯·凯雷创立了自己的事务所—凯雷建筑事务所。他的工作得到了公众认可并斩获众多知名奖项，如“可持续建筑全球奖”、“英国标准协会瑞士建筑奖”、“马卡斯奖”以及“2012年全球豪瑞金奖”。他在布基纳法索的杰出工作为他赢得了“美国建筑师协会荣誉院士”头衔和英国皇家建筑师协会成员资格。另外，他还在哈佛大学设计研究生院以及门德里西奥建筑学院担任教授职位。

如今，他仍然不断地通过建筑来支持布基纳法索以及世界各地社区的教育、文化和可持续发展方面的需求。